私は今、日本の空の玄関口「成田国際空港」で、JALのグランドスタッフをしています。私たちの仕事は、グランドスタッフ同士はもちろん、客室乗務員やパイロットの方とも関わりますし、整備や貨物の方とも関わります。多くの人たちと連携して、一便一便のお客様を送り出すというのがすごく達成感があって楽しいですね。最近は「ありがとう」という言葉がすごくうれしいものだなと改めて感じています。いろいろな国の方がいらっしゃるので、お互いに母国語は違うけれど英語を使ってコミュニケーションをとることも多い。その中で、こちらができるだけのことをして差しあげて「ありがとう」といわれると、やってよかったなと思います。

高校2年生くらいから、接客業で英語を使える仕事に就きたいというのは漠然とですが考えていました。それなら航空会社で働く仕事もあるということを知り、この業界への就職率が高かった日本外国語専門学校に入学しました。現在勤務するJALスカイサービスには、日本外国語の先輩たちがたくさん就職していて、会社や仕事の様子もよく分かったので志望しました。言葉遣いや立ち居振る舞いなどのマナーは、この学校でしっかりトレーニングできていたので、面接の際にはそういうところに気を使わず受け答えに集中できたのが採用につながったのかなと思います。

空港での私たちグランドスタッフの仕事は、もし1便で何かが起きると次々と影響が連なっていく大変さもあります。たとえば、到着が遅れて乗り継ぎができなくなったお客様が出た時は対応がすごく大変。成田でもう1泊しなくてはならなくなった方や国内線乗り継ぎが成田発だったのが、羽田発になってしまった方とか、いろいろなお客様に自分たちができるかぎりのご案内やサービスをします。でも、そんなときこそ、みんなで一丸となってパワーを発揮。一生懸命に対応して、1日を終えた時の達成感はすごく大きいですね。