午前中は、主に整形外科の患者様の手術後のリハビリを行なっています。まず歩くことから始めて、いろいろな日常生活が行なえるまでにステップアップ。退院できるまで、しっかりフォローしていきます。午後は各病棟を回って、さまざまな症例の患者様を診ています。ここは総合病院なので、内科、外科、循環器系などさまざまな病例があり、リハビリの内容も幅広いのが大きな特徴です。中には寝たきりの方が少しでも起きられるように体力増強をはかるなど、生きていくために不可欠な機能の回復にリハビリが必要なケースも多いのです。そんな意味からもリハビリの奥の深さを実感。総合病院に勤めたことが、すごくいい勉強になっています。

私自身、ずっとスポーツを続けていたので、リハビリはスポーツ選手が競技復帰のために行なうもの、というイメージがありました。でも、この病院で働くうちに、リハビリはそんな単純なものじゃないと、つくづく感じています。リハビリは日々の生活の中で、積み重ねていくもの。リハビリで練習して出来るようになったら、すぐ看護師さんに「歯磨きのたびに同じ動作をお願いします」などと働きかけます。医師からは運動療法に関してはプロとして一任されますし、医療チームの連携によって患者さんの回復に関わっていくのです。主治医の専門的な治療が功を奏していくのはもちろんですが、理学療法の役割も大きいと実感しています。

学校時代はいろんな経験をしておくことをオススメします。特にサークルやバイトなど、勉強以外のことにもどんどんトライしてみてください。私自身コンビ二や居酒屋でバイトの経験がありますが、学外の社会人と接することでコミュニケーション能力が磨かれ、医師と接する今の仕事にすごく役立っています。また、旅行など学生時代にしかできない経験も大切です。こうした経験が、患者様とのコミュニケーションを深めるのに役立ち、単に聞き役に回るのではなく、自分から話題を提供することで、会話のキャッチボールが生まれます。こうしたコミュニケーションによる信頼関係が築かれてこそ、リハビリの知識や技術がより生きてくるのです。