高層ビルの設計には風の影響を考えることが不可欠。上空ほど風が強いので、建物の高い所では構造の強度を上げる必要があります。また、高層ビルの間を吹く強い風「ビル風」も、樹木やフェンスなどで上手に緩和しないと、みなさんにとって不快な風となります。そのため、当社では「風洞実験」によって地上付近の風速や建物にかかる風荷重を測定しています。建物の縮尺模型に風を当て、建物全体にかかる風力やある場所に加わる風圧力を調べていくんです。実験データを設計士に提供し、それを基に建物の設計が修正されるので、責任は重大。大学で学んだことが仕事に直結していますし、社会や都市設計にも貢献できるので、とても充実感がありますね！

高校の頃は建築デザインの分野へ進むつもりでした。でも、大学に入学してみたら、デザインでは私よりも実力のある人が多かったんですよ（笑）。その後、学ぶうちに建築の世界への興味が広がり、建築構造の分野へ進路変更。学部の4年生から大学院にかけて、風工学を学びました。東京工芸大学の風工学研究の成果は世界的にも有名で、今の会社で行っている実験は入社時には殆ど経験したことがありました。また、大学院では国際シンポジウムのお手伝いをさせて頂き、世界中の研究者の方々と接する機会があり、そういった経験は社会に出てから他の企業の方から羨ましがられることが多いんですよ。学習環境は本当に恵まれていたと思います。

風の流れは目には見えません。近年複雑なデザインの建築が増えているので、そういった建物周りの風の流れも複雑なんです。そんな時は、煙を縮尺模型に流すことで可視化実験を行います。実験の結果、計測前には予測していなかった風の流れを発見することもあり、驚くこともしばしば。施設では、サンプルデータから地球上の色んな場所の風が再現でき、様々な都市の設計計画にデータを提供しています。建築設計の中で、とても重要な一角を占めているんですよ。複雑な建物でも風の流れを予測できるように、私も努力が必要。研究したことを突っ込んで勉強し、そしてさらに研究に活かす、というよいサイクルを繰り返してもっと成長していきたいです。