たくさんの選択肢を前に、
好きなことが見つかった。

入学当初は漠然と「心理学を学ぶ」と考えていただけでしたが、英和には1年生のうちからたくさんの選択肢があり学びたい気持ちが刺激され、心理学をはじめ社会学、教育学、宗教学とたくさん学びました。おかげで好きなことや苦手なことがわかり、より専門性を深める2年生では、興味の湧いた社会学と心理学を組み合わせて、「社会心理学を学ぶ」と固めることができました。ほかにも、恋愛心理学や知覚・認知心理学を履修するうち、もともと興味のあった美容行動における心理を研究したいと思うように。美容行動には対人対社会など、どのような関わりがあるのか。対人社会心理学を担当する渡部先生の授業を受けて、「この研究を突きつめたい」と思うようになりました。

出逢いや発見を重ね、
世界がひろがった。

学びに意欲的になれたのは、先生方の支えもありました。1年生のフレッシュマン・セミナーで、先生がグループLINEを作ってくれたことをきっかけに、先生に相談することに抵抗がなくなりました。授業でわからなかったところを後からメールで質問することもありますし、課題が交換日記という英語の授業もあります。やりとりは週に2〜3度、丁寧に添削してくれます。少人数のおかげかもしれません。また、将来を考えるきっかけがいくつもありました。授業の一環で、公認心理師になった卒業生からお話を聞いたり、「人生後半の心理学」を生涯学習センターの方と一緒に受講したり。これまで知らなかった世界や、自分にはない視点のお話を聞いてとても刺激を受けました。

少しだけ勇気を持ったら、
みんなが応援してくれる。

大学生になったら自分を変えたいと思い、オープンキャンパスのスタッフに参加したんです。積極的に高校生に声をかける友達を見て真似をしました。また、初挑戦の茶道部にも入部しました。毎週部活に参加していたら、先輩が「部長をやってみない？」と声をかけてくれたんです。まさか自分が？と驚いたけれど、嬉しかったです。実は高校生のとき思いきって参加した英語のキャンプで、人と関われなかった経験があって。でも英和では一歩を踏み出したら友達や先輩、先生が手を差し伸べてくれるんです。その思いに応えようと、昨年4年ぶりにお茶会を開催し成功させることができました。英和という環境と出逢った人たちのおかげで、私も少しずつ変化を感じています。

あれも、これも、
好きなこと全部できる。

何を学びたいか考えたとき、ふたつあって。ひとつが国際系、もうひとつが保育で、両方を叶えられるのが英和だったんです。最初はそれぞれ別の分野と思っていたけれど、学ぶうちにつながって。3年生で海外の保育を研究する塩崎先生のゼミに入りカナダに留学もしました。月〜木曜日は現地の大学で語学を学び、金曜日は保育の現場へ。日本と海外の保育って全然違うんです。例えば日本だと子どもと遊ぶことも仕事のうちですが、海外では子どもたちと公園に行っても一緒に遊ばないんです。一歩引いて全体を見守る。一方で、日本人の保育は丁寧といわれていて、日本と海外の違いや、それぞれの良さもわかり貴重な経験ができました。

素の自分のまま。
人前でもしっかりしなくていい。

もともと保育の現場にいた先生の紹介で、いくつもの園を訪れました。先日も熊本でゼミ合宿をしてきたばかり。豊かな自然の中保育する全国でも珍しい園で、先輩も訪れたと聞き、私たちの代もと先生にお願いしたんです。実習ではたくさんのことを学びました。以前私は人前では、しっかりしなくちゃと構えていたのですが、緊張は子どもに伝わるんです。楽しむ大切さを、子どもが気づかせてくれました。また、私は英和で初めてキリスト教に触れましたが、あるとき、ミッション系の園の子どもたちが「お休みしたお友だちが、明日は来られますように」と小さな手を合わせて心を整える姿を見て、私たちにもそういう瞬間が大切なのでは？と考えるようになりました。

たくさんの経験が積める。
手をあげるのも怖くない。

高校生の頃の私は自分からは人前に出ないタイプでしたが、英和に来て自分から手をあげられるようになったんです。留学のときもリーダーに立候補しました。英和は少人数だから先生と距離が近く見守られているようで、「ちゃんとやろう。やってみよう」という気持ちになれるんです。女子だけしかいないので、オープンになれるのかもしれません。男子がいると「静かにしておこう」みたいなこと、ありますよね？（笑）。それに、リーダーだからといって全部ひとりでやるわけではなく、みんなを巻き込んで一緒に楽しむ。とりあえずなんでもやってみようと前向きに考えられるようになったのは大きな変化だし、そんな自分が気に入っています。

チャペルのある大学にと、英和へ。

英和に入っていちばんの変化は、積極的になれたことです。私はクリスチャンで、チャペルのある大学に入学し、聖書研究会（T.C.F.）に入ると決めていました。ところが、部員がいなくて。せっかくならもっと部を盛り上げたいと、まず初めにゼミでT.C.F.の紹介をしたところ、「私も入りたい」と言ってくれる子がいたんです。掛け持ちしているハンドベル部でも入部希望の子が見つかり、今では部員は16名に！ 動くと人って集まってくれるんだと嬉しくなりました。T.C.F.を通じ親友もできました。積極的な彼女は行動力も発言力もあって。私も見習って活動を広げたら部員も増えたし、新しいことに挑戦する楽しさも知りました。

消極的だった、
過去の私を塗りかえる。

中学時代に訪れたカナダをきっかけに海外に興味を持ったのですが、大学3年生のとき再びカナダへ4ヶ月留学しました。私の学部には英語が得意な学生向けの「tクラス」という選抜クラスがあり、私も所属していました。そこで語学力を磨けたこと、また異文化間コミュニケーションを学べたことが、留学中とても役に立ちました。実は高校時代にドイツへ1ヶ月行きましたが、内気な私は何もできず後悔していたんです。そんな悔しい思いはしないと、カナダでは現地の方と積極的に交流し、友達を誘って教会にも行きました。教会の方は、日本から来た見ず知らずの私たちにもとても親切で、異文化交流やコミュニティ作りにおける教会の役割も実感しました。

誰と、どこで、何をするかが、
私をつくっていく。

キリスト教は「奉仕」をとても大切にしていますが、私はこれまであまりできていませんでした。だけど今年の夏思い切って、小学生キャンプのスタッフをしました。一緒に遊んだり、生活のお世話をしたり。この気持ちの変化は友達の影響や、ミッションスクールという環境も影響しているかもしれません。「敬神奉仕」という言葉はいつもそばにあって、チャペルにはいつでも入れるし、昼休みには礼拝もあり、英和では自分を見つめる機会も増えたと思います。キャンプには当初「奉仕しなくては」という気持ちで参加しましたが、喜ぶ子どもたちから感謝の言葉をたくさん受け取り逆にとても満たされて、自己肯定感も高まり、そんな自分が好きになりました。