初めてラグビーボールを持ったのは3歳の時だった。
周りの友達が、虫取りや草むしりで遊ぶ中、
泥だらけになって夢中で、ボールを追いかけていた。
強豪校に入って、プロになる。
そんな夢を叶えるように、関東学院大学に入り、
プロのチームがある大手企業に入社してプロの選手へ。
きっとこれが物語ならこれで終わるかもしれないけれど、
プロを引退した後も、人生は続く。
がむしゃらに走り続けてきた足を止めたとき、
僕はどうしようもない不安に襲われた。
何をすればいいのか。何がしたいのか。
ラガーマンとしての自分から、
一人の社会人としての物語が始まった瞬間だった。

会社を変えて、休みの日の過ごし方が変わった。
妻と二人で、
カフェで語学の勉強をしたり、図書館に行ったり、
自己研鑽の時間。オフも半分仕事。
だけど、自分を磨いていくのが楽しい。
選手時代の自分がみたら、きっと驚くだろうな。

いま、たぶん人生の中で
最高に努力をしている時だと思う。
休みたい気持ちはもちろんある。
ぼくだって物語の主人公のように、
超人の心をもっているわけではない。
だけど、1年か2年、必死にがんばった先に、
絶対によくなる未来が見えているからがんばれる。
人生の中でいま輝くチャンスだぞって
いつも言い聞かせてる。

大学時代の同級生たちに会うと
「あれ？そんなキャラだっけ？」と言われるようになった。
寡黙で、ラグビー一筋。
そんな自分が、関東学院大学ラグビー部の
再興プロジェクトについて
熱く語る様は別人のように映るみたいだ。
3年後、5年後、10年後、なりたい自分がいる。
近い将来、海外のプロジェクトを担当し、
行く行くは全世界にラグビーを普及させ、
日本と世界の架け橋になりたい。
そうして、すべてをやり終えたあとに、生まれ育った群馬で
子どもたちにラグビーというスポーツの楽しさを教えたい。
それが僕の追い求めている人生だ。