長谷川先生の研究チームは、岐阜県の土の中から、これまでにない強力な昆虫病原性線虫を発見しました。その名前はスタイナーネマ・モンティコラム。この線虫は、ハチノスツヅリガなどの害虫を退治する力が、従来の強力な線虫よりも高く、ゴキブリやクモなど63種類もの虫に効果があることも確認されています。この線虫が強い理由は「共生細菌」にあります。普通の線虫は1種類の細菌と生きていますが、この線虫は複数の細菌を組み合わせて共生していて、そのおかげで殺虫力がパワーアップしているのです。この仕組みを応用すれば、害虫の種類に合わせて細菌を組み替えることができ、世界各地で発生する害虫に応じた “プログラム可能な生物農薬”を作れる可能性があります。