「英語を話したい！」と思って、教材を買ったり、アプリをダウンロードしたりしたのに、結局続かなかった…。こんな経験はありませんか？では、言語学習で成功する人と挫折する人の違いは、どこにあるのでしょうか？実は、言語学習で成功する人は、スポーツやビジネスで成功する人と同じ特徴を持っています。それは、「PDCA（計画・実行・検証・改善）」のサイクルを回せることです。しかし、英語学習は毎日3時間の学習を2年以上続ける必要があるといわれるほど長い時間がかかります。そのため、PDCAを回す力だけでなく、態度や気持ちを維持することが最大の難関です。言語学習を続けるために、「心理的な壁」をどう乗り越えるか—。これが研究の出発点になりました。

三上先生は、言語学習における態度や気持ちのメンテナンス方法を、心理学的な視点から探っています。特に注目しているのが、長期目標の達成に役立つとされる精神的な力「グリッド」です。グリッドとは、「粘り強く頑張る力」と「情熱を持ち続ける力」であり、訓練によって高められると考えられています。世界各国の研究では、グリッドが言語学習の成功に貢献するという仮説を支持する結果が報告されています。さらに、三上先生の最近の研究から、「こうなりたい！」と理想像を持つこと、学習に楽しみを見つけること、小さなゴールを達成して自信を積み重ねることが、グリッドを高める可能性があることが分かっています。