山下先生の研究室は、理工学部AIロボティクス学科の藤吉先生の研究室と合同で、人間の視覚認知をコンピュータに持たせる「コンピュータビジョン」の研究を進めています。ここで取り組んでいるのは、ディープラーニングの課題を解決する挑戦です。まず、AIが画像を判断するとき、どこを見て判断しているのかを示す技術を開発し、AIの認識の根拠を「見える化」しました。例えば、「笑顔」を口の形で認識していることが分かり、AIの判断を人間が理解できるようになりました。さらに、「枝刈り」という方法で不要なつながりを減らし、AIの仕組みを小さくすることにも成功しました。これにより、AIをスマホや小型機器でも使える未来が近づいています。