大学・短大・専門学校の違いって？学費や進路、メリット・デメリットを解説！

卒業後の進路として、大学がいいのか、短大がいいのか、専門学校がいいのか…と迷っている高校生は少なくないのでは？

実は、高校進学当初は専門学校志望だったのに3年になったら大学志望に変わった、短大志望だったのに専門学校志望に変わった、など、高校3年間でいろいろ考えて進路変更をするケースは珍しくないのだ。

大学にも短大にも専門学校にもそれぞれメリット、デメリットがある。大切なのは、自分の目的や希望と照らし合わせてじっくり検討すること。もしも迷ったら進学経験者の意見も参考にしてみたいところだ。

というわけで、先輩たちに聞いた大学、短大、専門学校それぞれのメリットを紹介しよう。

大学・短大・専門学校の違い

大学・短大・専門学校、それぞれの校種の特徴を整理すると次のとおり。

大学とは？

大学は、学術的・理論的な学問を学ぶとともに、幅広い教養を身につけるための教育を行う教育機関。

短大（短期大学）とは？

短大（短期大学）は、教養を身につけるだけでなく、職業や実際の生活に役立つ能力の育成に力を入れている。

専門学校とは？

専門学校は、特定職種の実務に必要な知識や技能を身につけられる、実践的な教育機関といえる。

大学・短大・専門学校の比較ポイント

それぞれの校種の特徴を整理し、比較すべきポイントを洗い出してみよう。


それでは、特に重視したいポイントについてそれぞれの校種での違いを詳しくみていこう。

比較ポイント①教育内容・カリキュラムの違い

それぞれの教育方針の違いを比較してみよう

大学や短大は特定分野について学問として体系的に学ぶことができる。

一方、専門学校は実習を中心とした実践的な学びを通して、職業に直結する知識や技術を習得できる。大学や短大では専門分野以外の一般教養科目を多く履修できるのも特徴だ。大学と短大の比較では、大学のほうが修業年限が長い分、より幅広く、深く知識・技能を探求することができる。修業年限が長いからといって、大学卒のほうが短大卒より、幅広く、深い知識・技能を「身につけることができる」とは言い切れません。その考えから、文言を修正しました。

なお、それぞれの修業年限は、大学が4年、短大・専門学校は2年が一般的。

ただし、学部・学科・コースによっては、6年制の大学、3年制の短大、１年制・ 3年制・４年制の専門学校など例外もあるので注意しよう。

比較ポイント②学校生活の違い

どんな学校生活を送りたいのか明確にしておこう

大学は学生生活が長い分、勉強以外のキャンパスライフを楽しめる。クラブ・サークルの種類や数が豊富で、最も充実しているのは大学。

また、図書館などの施設も充実しているところが多い。短大・専門学校は大学よりも学生生活が短い分、短期間で集中的に学ぶ必要があるので、大学に比べると、クラブ・サークルの数が少なかったり、活動の規模も小さい傾向にある。

比較ポイント③学費の違い

それぞれの校種で学費も大きく異なる

大学4年間の学費平均は国立が「約243万円」、公立大学で「約252万円」、私立大学文系が「約418万円」、私立大学理系が「約567万円」、私立大学医歯系が「約2323万円」。公立短大が「約97万円」、私立短大が「約204万円」、専門学校が「約254万円」（東京都の専門学校の場合）。大まかに見ると、修業年限が長い分、大学の納付金がほかの進学先よりも高くなっている。

大学では、国公立・私立の違い、学部・学科・専攻による違いも大きい。なかでも医歯科系は特に高い傾向にあるようだ。

↓ここもcheck↓
大学の学費は平均いくら？入学料、授業料の総額を分野別に解説

※出典
・国立大学
文部科学省令による標準額。
文部科学省「国立大学等の授業料その他の費用に関する省令」
・公立大学
文部科学省「2025年度学生納付金調査」
公立大昼間部の平均額を算出。入学料は地域外入学者の平均額（地域内入学者の入学料の平均額は22万4369円）。
・公立短期大学
文部科学省「公立短期大学授業料等について（令和7年）」 。昼間部の平均額。
 ・私立大学、私立短大
文部科学省「令和7年度　私立大学入学者に係る初年度学生納付金等平均額（定員１人当たり）の調査結果について」
・専門学校
公益社団法人東京都専修学校各種学校協会調査研究事業部「令和7年度 学生・生徒納付金調査」（昼間部のみ対象）
 
※算出方法
国立大学・公立大学は入学金に初年度の授業料を4倍したものを足して算出
公立短期大学は入学金に初年度の授業料を2倍したものを足して算出
私立大学は入学金に初年度の授業料、施設設備費を4倍（私立大医歯系は6倍）したものを足して算出
私立短期大学は入学金に初年度の授業料、施設設備費を2倍したものを足して算出
専門学校は入学金に初年度の授業料、実習費、設備費等を2倍したものを足して算出

 

比較ポイント④卒業後の進路・初任給の違い

卒業後のイメージもしっかり持っておくと◎

大学・短大の卒業後の進路は、学部・学科による違いも大きいが基本的に多様。大卒者はさまざまな企業や職種に応募することができ、選択肢が広いと言える。専門学校はその学校が専門とする分野・業界の就職に強いのが特徴。特定業界の企業と強いパイプがある学校も多く、なりたい職種によっては大学よりも就職に有利なこともある。

また、厚生労働省の調査によると大学卒の初任給は「平均26万2300円」、専門卒が「平均23万700円」、短大卒（※）が「平均23万5500円」、高卒が「平均20万7300円」となっている。このデータからは、大学卒業者のほうが多くの収入を得ていることがわかる。
 
もちろん職種により異なる部分も大きいため、すべての人にこの差が出るというわけではないが、大学卒業者のほうがおおむね収入面で有利と言える。

（※）データ出典元の厚生労働省「賃金構造基本統計調査」では、「高専・短大」という括りで調査結果を公表している。

【データ出典】
厚生労働省「令和７年 賃金構造基本統計調査」

 

先輩に聞いた！大学のメリット・デメリット

大学ならではの魅力とは何だろうか

それでは、実際にそれぞれの校種を卒業した先輩に学んでみて感じたメリット・デメリットを聞いていこう。まずは大学のメリットから。

メリット①4年間でやりたいことを見極めながら学べる

短大や専門学校と比べると修業年限が4年と長いことが大学の大きな特徴。その分、自分が学びたいことや将来の職業についてじっくり考えながら学ぶことができるし、目標が変わったら方向転換も可能。

また、一般教養科目も充実していて、学べる科目が多様で幅広いことも大学ならではの強み。総合大学なら他学部の科目を履修することができる場合もあり、「学びたい」という気持ちがあれば、自由にさまざまな科目が学べる点は大きなメリットだ。

メリット②制度や施設が充実している

 短大や専門学校と比べると、総合大学は制度や施設も充実している傾向がある。その点をメリットと感じている先輩も多い。

メリット③いろいろな人と出会える

学生数が多い総合大学は教員や友達、先輩などとの出会いの機会もそれだけ豊富。大学時代のつながりは一生の付き合いとなることも多く、これも大きなメリットだ」を削除しました。大学に限らず、短大でも、専門学校でも、学生時代に培った、人とのつながりは、一生の付き合いになることは多いと思います。

メリット④比較的自由な時間が多く、キャンパスライフを楽しめる

4年かけて学ぶので、比較的自由な時間が多く取れるのも大学の魅力。だから、サークル活動やアルバイトなども満喫できる（ただし、学部によっては忙しい場合あり）。

メリット⑤短大卒や専門学校卒と比べると初任給が高い

また、就職後の給与面でも大卒のメリットはある。

大学に入ってもいいことばかりじゃない!? 

では、大学のデメリットはどこにあるのだろうか。先輩の声をいくつか紹介しよう。

デメリット①自由度が高い分、自主性がないと大変なことに…

 大学は、科目選択や学生生活に関する自由度が比較的高く、学生数が多いと教員の目があまり行き届かないことも。そのためこんなデメリットがあるようだ。

デメリット②規模の大きさがマイナスになることも

キャンパスの広さや規模の大きさは魅力でもある一方、こんなデメリットも。

デメリット③4年間通う分、合計でかかる学費が高い

私立大学だと4年間の学費総額は短大や専門学校のおよそ2倍。この点をデメリットと感じる先輩も。

まとめ：大学がおすすめなのはこんな人

大学に進学するのがおすすめなのは、まだ将来やりたい仕事が決まっていないという人は、在学中に将来を考える余裕があるので、選択肢も豊富な大学が向いている。じっくり4年間学べるところが大学のいいところ。
 
また、専門分野以外にも幅広いことを学んでみたい、学問を深く学びたいという人も大学向き。ほかにはサークル活動やアルバイトなど勉強以外のキャンパスライフをより充実させたい人にも大学が合っている。

先輩に聞いた！短大のメリット・デメリット

短大だからこそのメリットって何だろう？

続いて、短大卒の先輩に短大だからこそのメリットを聞いてみよう。

メリット①2年間で集中的に学べる

大学と比較した場合、2年で卒業できることが短大の最大の特徴。その点にメリットを感じている先輩が多数。

メリット②少人数でアットホームな雰囲気が魅力

総合大学と比べると、短大は小規模・少人数のことが多く、その分アットホーム。教員との距離も近く、高校時代と同じような学習環境が自分に合っていたという声も多かった。

メリット③2年間で卒業できるため学費が安い

修業年限が2年と短い分、大学より学費総額は安い。また、地域に定着している短大の場合、地元就職に有利な面も。

メリット④地元就職に強い

地域に定着している短大の場合、地元就職に有利な面も。 受験前にぜひチェックしておきたいポイントだ。

入ってみなければわからないデメリットもある

では、短大のデメリットは何だろう。先輩の声を聞いてみよう。

デメリット①自由な時間があまりない

2年で集中して学べることをメリットと感じている先輩も多かったが、その反面、学生生活が忙しくなり、自由な時間が限られるというデメリットも。

デメリット②自由度は低く2年はあっという間

また、学問を深く学んだり、将来を考えたりするには2年は短いという意見も。

デメリット③学べる科目に限りがある

大学と比べると、一般教養など専門外の科目の充実度はどうしても劣ってしまう。学校によっては一般教養などの科目が少ないということもあるようだ。

デメリット④サークルや設備の充実度が低い

小規模な短大の場合、サークルや施設はどうしても総合大学には劣ってしまうことも。

まとめ：短大がおすすめなのはこんな人

短大に進学するがおすすめなのは、できるだけ早く就職したいという人には2年で卒業できる短大は有力な選択肢の一つ。
 
また、少人数・担任制でアットホームな雰囲気の短大も多いので、先生や同級生とのつながりを大切にしたい人も短大向きだ。
 
また、修業年限が短い分、学費総額は大学の半分程度なので、できるだけ学費を安く抑えたい人にも向いている。

先輩に聞いた！専門学校のメリット・デメリット

専門学校ならではのメリットもたくさんある

続いては専門学校のメリットについて、先輩たちに聞いてみよう。

メリット①実習など実務に直結する教育内容が魅力

専門学校で学べるジャンルは幅広い。大学や短大にはない学科・専攻を設けている学校も多く、その点は専門学校ならではのメリットといえる。

さらに、就職後の実務に直結する知識・技術が学べるよう、実習施設が充実していたり、現場のプロが教員を務めていたりすることも魅力。その点をメリットとして挙げる先輩も多かった。

メリット②同じ目標をもった仲間ができる

専門学校には特定分野への就職を目指す学生が集まるので、同じ目標をもった仲間ができる。お互いに切磋琢磨しあい、励ましあいながら学べる環境は大きな魅力だ。

メリット③短期間で効率的に資格取得を目指せる！

資格取得を目標に据えたカリキュラム・支援制度を設けている専門学校も多い。大学よりも効率的に資格を目指せることをメリットに感じている先輩の声も目立った。

メリット④専門分野の業界・職種の就職に強い

また、専門分野の業界・職種の就職に強い専門学校も多く、その点をメリットとする声もあった。

こんなはずじゃなかったのに…と感じてしまうデメリットも

では、専門学校のデメリットは何なのだろう。先輩の声を聞いてみよう。

デメリット①在学中に軌道修正がしにくい

専門学校は学ぶ内容や将来の進路が特定の分野に特化されているので、途中で興味や目標が変わったときに軌道修正がしにくい。その点をデメリットとする先輩も。

デメリット②大学と比べて自由な時間が少ない

大学では、自分で授業の時間割を組むことができるので、自由な時間をつくりやすい。

一方、専門学校では授業の時間割は固定され、毎日朝から夕方まで授業が組まれているので、自由な時間を取りにくい。アルバイトなどをやりたい場合にはその点はデメリットになってしまう。

デメリット③大学と比べるとサークルや交流の機会が少ない

部活やサークルがある専門学校もあるものの、大学と比べると種類が少なかったり、活動の規模が小さく 、どうしても充実度は見劣ってしまう。その点にデメリットを感じた先輩も。

まとめ：専門学校がおすすめなのはこんな人

専門学校に進学するのがおすすめなのは、将来目指している仕事が明確な人は、それに特化した教育を受けられる専門学校が向いている。短大と同じく2年で卒業できる専門学校が多いので、できるだけ早く就職したい人にも向いている。分野や修業年限次第だが、2年制なら学費総額は短大と同程度ということも多いので、学費を安く抑えたい人にも向いている

進学してどのような力を身につけたいのか考えて選ぼう！

自分がどうしたいのかを考えることが大切になる

以上が実際進学した人たちが感じている大学、短大、専門学校それぞれのメリット、デメリット。個々の学校による違いも大きいので一概には言えないものの、それぞれに特徴があり、選び方の参考になるのではないだろうか。大学、短大、専門学校のどれもメリットの裏返しがデメリットになっていることが多いようだ。

それだけに、自分が進学してどのような力を身につけたいのか、将来どのような業界に就職をしたいのか、しっかり考えて選ぶことが大切になりそう。「視野を広げたい」「専門性を高めたい」「早く社会に出たい」など、希望に応じて最適な選択肢は変わってくるからだ。
 
ちなみに、短大、専門学校に進学したあとで4年制大学に魅力を感じるようになった場合は、卒業したあとに4年制大学に編入学するという方法もある。編入学を志望する大学の出願条件を満たし、試験に合格すれば編入学ができる。専門学校から大学へ編入する場合は、大学編入資格が認められている特定専門課程（2年制以上）を修了、または修了見込みであることが必要条件。
 
ただし、編入学はすべての大学・学部で実施しているわけではなく、募集人数も少ないことがほとんどなので注意しておこう。

また、短大・専門学校での履修科目が編入先大学の単位としてどのくらい認定されるのかは大学・学科によって異なるため、必ずしも大学3年次に編入できるとは限らない。2年次に編入するケースがあることも知っておきたい。短大や専門学校を2年で卒業して、大学の3年次に編入学すると、トータル4年で卒業が可能。

もちろん、大学や短大を卒業したあと、専門技能を身につける、あるいは国家資格を目指すために専門学校に進学するという選択肢もある。自分の将来の目標に合わせて、学び方を選ぶことができる。これらの点を踏まえつつ、先輩たちの挙げたメリット、デメリットを参考に、自分にピッタリ合う進路を考えてみよう！
 
文／伊藤敬太郎　構成／寺崎彩乃（本誌）
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