PART III宗教と文明のヒストリー15過ちだらけの歴史

歴史を覗いてみると、なんだか人間はずっと戦争ばかりしているようだ。現にこうしているいまも、世界のどこかで紛争が生じ、人びとが対立している。

なぜ人は憎しみあったり、殺しあったりするのだろうか。そもそもなにを争っているのか。

土地や稀少な資源を奪いあう。国境線を挟んでにらみ合う。富や権力を占有して他人の惨状を顧みない。肌の色や文化の違う人びと、他国の人びとを差別する。とかく敵と味方をわけたがる。

そんなふうにいろいろな事例を見てみると、どうも人間は自分と立場のちがう人たちとつきあうのがうまくないようだ。

では、争いを減らして、お互いもっと平和に暮らすにはどうしたらよいだろう。ただのきれい事に終わらせず、物事を変えてゆくにはどうすればよいのだろうか。

ひとつには、かつての過ちを材料にして、よりよいやり方を考え直してみるのは悪くない手だ。

幸いなことに、古来、人類はさまざまな過ちや愚行を重ねる一方で、それを記録し、後世へ伝えてきた人たちがいる。歴史の文書や同時代の報道に目を向けてみると、そこには考えるに値する課題が山ほど指摘されているのが分かる。

それと同時にたぶん大事なことは、自分と立場のちがう他人を知ることかもしれない。人は得たいの知れない他人について空想を膨らませ、勝手に怖がったりもするものだから。

お互いに寛容になるためのヒントは、知り合うことにある。異国の文化や歴史や言葉を覗いてみよう。自分と似ているところやちがうところを比べてみよう。そこから理解と話し合いも始まる。

もし、事態がいまよりいっそう悪くなってしまうことがあるとしたら、それは人びとが歴史を忘れて、同じ愚行を繰り返すときかもしれない。自分と立場のちがう人びとへの関心を持たず、相手を勝手に決めつけて怖がり蔑むときかもしれない。

過去の愚行を、よりよい未来を築くための材料に変えよう。