学校を卒業後、トップシェフのもとでの修行時代、後進を育成する教育者を経て、洋菓子の世界的コンクールで銀メダルを獲得した塚田さん。ご自身の洋菓子店を開店させた今、次の目標などについて伺いました。
2023年4月、洋菓子店「ELEGRANT U(エレグラント ユウ)」をオープンしました。洋菓子会の世界第2位というゴールを達成した今、次の目標はこの場所を世界一の店に育て上げることです。そのためには品数をもっと充実させ、お客様を魅了する空間をつくりたいですね。珍しいチョコレートや聞きなれない香辛料については丁寧に説明し、お客様を育てるとともに、お客様に育てられる店でありたいと願っています。
お菓子の世界には正解がありません。パティシエが10人いれば10通りのやり方、考え方があります。しかし、若いときはこれがなかなかわからず、悩みを抱えることもしばしばでした。東海調理製菓専門学校の同期は、そんな青臭い時代を共に過ごした貴重な仲間です。パンや和菓子など分野は異なりますが、一足先に開業している同期は経営者として先輩。ときどき集まって情報交換を行う、なくてはならない存在です。
店では東海調理製菓専門学校の卒業生も多く働いています。私自身、学校卒業後に世界トップのシェフのもとで修行し、世界レベルの洋菓子を生む環境とはどんなものか、上を目指すためにやるべきことは何かを学びました。スタッフたちには、そんな自分の背中を見てそれを感じっとってもらいたいと思っています。そして学校や職場で学んだことを、今でなくてもいい、人生の岐路に立ったときに思い出し理解してくれると嬉しいですね。