
学校に隣接する歯科クリニックに勤務する鶴田さん
歯科衛生士は患者さん一人ひとりの口腔内を管理します。歯のクリーニングだけでなく、歯周病治療の一環としての歯磨き指導も大切な仕事で、患者さんに合った歯ブラシなど磨き方のアドバイスをしています。「歯茎から出血がしなくなった」と喜んでもらえたり、口腔の状態が改善した検査結果が得られたときにはやりがいを感じます。患者さんから「鶴田さんのおかげで歯磨きが楽しくなった」と言ってもらったときはとてもうれしく、自宅でのセルフケアや生活習慣の助言などを通じて長く支えることができる仕事です。歯科衛生士の業務はさまざまな種類があり、自分に合ったものを得意分野として伸ばせるのもモチベーションにつながっています。
高校卒業後の進路を考えたとき、最初は何をしていいのかわかりませんでした。そんなときに母が、「歯科衛生士がいいんじゃない?」と勧めてくれたのがきっかけでした。小学生の頃、歯の矯正のために歯科医院に行く機会が多くあり、歯科衛生士さんがとても優しくて憧れていたのを思い出し、自分も同じように誰かの記憶に残るような仕事をしたい、専門的な技術を身に付けたい…との思いから歯科衛生士を選びました。学校選びの決め手になったのは、説明会のときに先生方が親身に対応してくれて好印象だったこと、そして校舎がすごく日当たりが良く、明るくきれいだったことです。この学校で勉強したい!と思ってすぐに決めました。

歯科医師と一緒に患者さんの歯の状態を見守る
入学したあと、最初は歯のことだけを勉強するのかと思っていたら、口腔内全体の知識や、解剖学や生物学など全身に関する授業があったのは意外でした。でもクリニックでの実習が始まって、先生や歯科衛生士さんが患者さんに話す内容を聞いていると、歯周病に関連した全身の健康に関わる事柄も含まれていて、大切な学びなのだと分かりました。また実習を通して、挨拶や言葉遣い、身だしなみなど社会人としての基礎についても教えてもらい、こうしたことも患者さんに向き合う上で大事なことだと実感しました。数多くの実習で歯科衛生士さんの仕事内容を見て、自分がやりたいことのイメージが広がったのはとても良い経験になったと思います。

歯周病ケアは歯科衛生士の重要な仕事の一つ

みなとみらい学園歯科クリニック/歯科衛生士学科/2022年卒/入学後は授業だけでなく、学校生活も楽しかった思い出が多いという鶴田さん。現在のクリニックに入職して4年が経ち、患者さんとの対話にやりがいや喜びを感じる今、鶴田さんの目標は歯周病に関する「認定歯科衛生士」の資格を取得することだそうです。「患者さんとのコミュニケーションを大切にしていきながら、いっそう経験を積んで頑張っていきます」と話してくれました。
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