ネイリストの給料・年収は、働く場所と、個人の実力に大きく比例します。もっとも多い就職先であるネイルサロンの場合、完全歩合制であったり、個人の売り上げや指名客の数が給料に反映される基本給＋インセンティブという給与体系であったり、ネイルの資格を持っていると能力給がプラスされたりするなど、給与の考え方はサロンによってまちまちです。求人情報や関係者の話から総合すると、サロンなどに正社員で勤務する場合、月の平均給与は16万～25万円程度。平均年収は200万～300万円前後となるようです。契約社員やパートなど時給制の場合は、時給800万～1200円程度の場合が多いようです。ただし、実力重視のネイリストの世界では、努力次第で短期間での収入アップも可能。ネイルサロン勤務の場合は、個人の売り上げや指名客の数がそのまま評価につながることが多いですし、店長などの役職に就くことによる給料アップも目指せます。フリーランスや独立開業をする場合は自分でサービスに対する料金を設定できるので、収入をコントロールしやすいという面も。ファン（リピーター）獲得がそのまま収入アップにダイレクトにつながります。

ネイルアートやネイルケアを専門にしているネイルサロンはもちろん、結婚式場や美容室、フリーランスとして独立開業するなど、ネイリストの働く場所はさまざま。サロンや美容室で正社員として勤務するほか、フリーランスの外注スタッフとして週に何日かだけ働く人もいます。そのほか、「ネイルをやってほしい」というお客さまの予約が入ったときに結婚式場やスタジオなどに直接出向く「出張」的なスタイルで働く人もいます。独立する場合は、自宅や賃貸のテナントに設備を整えて店名をつけ、ネイルサロンとして開業します。

ネイルアートの人気は年々高まっており、美容室にお金をかけるのと同じくらい、定期的にネイルサロンに通う人が増えています。ネイルアートという美容文化が根付くにつれ、10代から年配の方まで、幅広い年齢＆立場の方が普段の生活のなかでネイルアートを楽しむようになりました。また近年では、身だしなみの一環として、男性のネイルケアへの需要も高まっています。性別、年齢を問わず、多くの人に親しまれるようになってきた背景もあり、ネイル産業は今後も右肩上がりといえるでしょう。ただし、ネイルサロンの急増と同時に価格競争も激しくなり、サービス単価を下げることでお客さまを確保しようとする店が存在することもたしか。そのなかで勝ち残っていくためには、やはり値段以上の価値を提供することが必要となってくるでしょう。