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子どもの発達に関心があれば児童文化学へ

児童文学を学べる学部・学科は？

児童文学を専門とする学科のほか、外国文学、日本文学、児童・児童文化学、外国語学といった学部・学科の中に児童文学専攻・コースや、児童文学の授業が設けられています。いずれの学部・学科を選ぶかによって学ぶ内容はかなり異なりますから、どの分野に関心があるのかをしっかり比較検討することが肝心です。例えば、外国文学の場合には英米文学、ドイツ文学、フランス文学、中国文学といった学科の中に各国の児童文学作品について学べる授業・ゼミが設けられていたり、児童文学専攻のコースが設置されていたりすることがあります。同じように日本文学（国文学）でも国内の児童文学作品について学べる場合があります。さらに子どもの行動や発達について学ぶ児童・児童文化学の分野でも児童文学が扱われ、物語を通して子どもたちは今自分たちを取り囲む環境の中で、どう考え、行動するのかといった研究や、絵本や紙芝居などの読み聞かせや創作といった授業も行われています。また、外国の言語や文化について学ぶ外国語学でも、語学力を磨きながら異文化に触れる手段として児童文学の授業を取り入れる大学があります。ひとくちに児童文学に興味があるといっても、本を読むことが好きなら外国文学や日本文学、子どもの心身や発達や保育・教育に携わる仕事、創作活動などに関心があるなら児童学・児童文化学、語学力を総合的に磨きたいなら外国語学系といった選択肢が考えられるでしょう。

哲学、心理学、宗教、教育学、美術なども学べる

児童文学にはわかりやすい言葉を用いながらも、作家の哲学や社会に対する鋭い風刺などが折り込まれた作品が少なくありません。例えば、『ゲド戦記』の作家アーシュラ・K・ル＝グウィンはこのシリーズ第1作を通してユング心理学における「影」の概念を表したと語っていますし、イギリスの作家、C・S・ルイスは『ナルニア国ものがたり』は「子どもにもわかるキリスト教の本」として書いた作品だと公言しています。このように簡単な言葉を使いながら難しい概念を表現することに成功した作品というのは大人が読んでも引き込まれるものですが、大学ではこうした作品を取り上げ、理解するために哲学、心理学、宗教学など幅広い分野を勉強することになります。また、絵本や童話の教育的意義を分析するとなると教育学の基礎も必要になりますし、表紙や挿絵のイラストを分析・創作するなら美術関係の知識ももっていたほうがよいでしょう。そういった意味では興味に応じて多様な分野について学べる学問といえるでしょう。

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